Plásticos.

El reciclaje de plásticos es una práctica muy útil para reducir los desperdicios sólidos del municipio. Debido a que, al menos en los Estados Unidos, los plásticos representan cerca del 8% de estos desperdicios y se prevee que para el año 2000 este porcentaje será de 10%, el reciclaje ha recibido mucha atención y se han desarrollado muchas técnicas para mejorarlo. Algunas de estas técnicas empezaron a desarrollarse en los años 70's, cuando algunos países empezaron a incinerar sus residuos plásticos. Desde entonces, ha habido muchos avances en la manera de reciclar plásticos, dando como resultado, cuatro tipos de reciclaje de plásticos: primario, secundario, terciario y cuaternario. James I. Myers argumenta: "Cuál de estos tipos es usado depende de varios factores, tales como limpieza y homogeneidad del material, y el valor del material de desecho y de la aplicación final".

Etapas para reciclar el plástico:

• Recolección: Es la separación de los residuos en dos grupos básicos: residuos orgánicos por un lado e inorgánicos por otro, permitiendo así que se encaucen hacia sus respectivas formas de tratamiento.
• Centro de reciclado: Aquí se reciben los residuos plásticos mixtos compactados en fardos que son almacenados a la intemperie.
• Clasificación: Clasificación de los productos por tipo de plástico y color. Se han desarrollado tecnologías de clasificación autonómica.

Diferentes tipos de reciclaje:

Reciclado Mecánico.
El reciclado mecánico es el más difundido, sin embargo este proceso es insuficiente por sí solo para dar cuenta de la totalidad de los residuos. El reciclado mecánico es un proceso físico mediante el cual el plástico es recuperado, permitiendo su posterior utilización.
Los plásticos que son reciclados mecánicamente provienen de dos grandes fuentes:

• Los residuos plásticos provenientes de los procesos de fabricación, es decir, que quedan al pie de la máquina. A esta clase de residuos se la denomina scrap.
• Los residuos plásticos provenientes de la masa de Residuos Sólidos Urbanos (RSU).

Reciclado Químico.
Se trata de diferentes procesos mediante los cuales las moléculas de los polímeros son craqueadas dando origen nuevamente a materia prima que puede ser utilizada para fabricar nuevos plásticos. Minimizar el volumen y peso es el primer paso para resolver el problema global de los mismos.
Los principales procesos existentes:

• Pirolisis.
• Hidrogenación.
• Gasificación.
• Quimiolisis.
• Metanólisis.

El reciclado químico se encuentra hoy en una fase experimental, en los próximos años puede transformarse en una poderosa y moderna herramienta para tratar los residuos plásticos.